어지러움 증상. 치료

질환명 : [한글명] 어지러움증 [영문명] dizziness

 

어지러움이란

어지러움증은 매우 다양한 증상을 나타내는 포괄적인 말로써, '외부환경에 대해 자신의 위치가 정상적이지 않은 것처럼 느껴진다.' 정도로 정의할 수 있습니다.

 

이런 의미로 환자들이 사용하는 말은 매우 다양합니다. 현훈(vertigo)은 '자신이나 주위가 움직이는 것 같은 환각'을 뜻하는 제한적인 용어로서 어지러움증의 고유한 의미에 가까운 말이지만 실제로 환자들은 현기증과 현훈을 구분하지 못하며 아예 사용하지 않는 경우가 많습니다.

 

※ 출처: 삼성서울병원, 아래 그림을 클릭하시면 삼성서울병원에서 제공하는 다양한 건강정보를 확인할 수 있습니다. 

 

 

어지러움 원인

대부분의 경우 원인 질환이 대수롭지 않고 일과성이며 양호한 예후를 보이나, 드물게는 중환 질환의 한 증상일 수도 있어서 감별이 중요합니다.

 

먼저 어지러움증이 뇌나 내이의 이상에서 비롯된 것인지 여부를 구별하는 것이 필요합니다. 뇌나 내이의 이상에 의해서 생긴 어지러움을 전정계 질환(vestibular system disorder)이라고 부릅니다. 이 전정계 어지럼증은 내이(속귀)에서 기인하는 것과 뇌 등의 중추신경계에서 비롯되는 어지럼증으로 분류할 수 있습니다.

 

한편 전정계 어지럼증과 달리 생리적 어지럼증이란 높은 곳에 올라갔을 때 느끼는 어지럼증이나 멀미와 같이 정상 감각계와 운동계가 과도한 외부 자극에 의해 흥분했을 때 나타나는 증상을 말합니다.

 

 

어지러움 증상

가슴이 두근거리고 식은땀이 나면서, 불안하고 몸이 허공에 떠 있는 듯한 느낌이 들 수 있습니다.

뒷목이 뻣뻣해지거나 뱃속이 거북하며 구토를 하기도 합니다.

 

걸어갈 때 몸이 비틀거리거나 중심을 잡을 수 없고 심한 경우 내 몸이나 주위가 빙글빙글 돌아 눈을 뜨기 어렵기도 합니다. 이런 증상은 일시적으로 나타나기도 하고 주기적으로 반복될 수도 있습니다.

 

어지러움 검사/진단

어지러움을 감별할 때 잊지 말아야 할 것이 고혈압, 당뇨병, 심장질환 등 어지러움을 일으킬 수 있는 다른 질병이 있는지 확인하는 것 입니다.

 

또한 환자가 복용중인 모든 약물에 대해서도 고려해야 합니다. 전정기능검사(vestibular function test)나 안구운동검사(video-oculography)를 통하여 전정신경기능 및 어지럼증의 원인을 정확히 파악해 볼 수 있으며, 경우에 따라서는 심장검사(심전도, 심초음파검사, tilt-table test)나 영상검사(컴퓨터 단층촬영(CT), 자기 공명영상(MRI))를 추가적으로 확인할 수도 있습니다.

 

 

어지러움 치료

어지러움증이 심할 때에는 일단 환자를 가장 편한 자세로 눕히거나 앉히고 눈을 감은 상태로 움직이지 않게 하는 것이 중요합니다. 대부분의 어지러움증은 환자가 움직일 경우 심해지고 움직이지 않으면 가라앉는 특징이 있습니다.

 

어지러움증이 뇌졸중의 한 증상으로 보일 수도 있으므로 한쪽의 팔다리 마비나 이상감각, 발음이 어눌해지거나 의식이 저하되는 등의 증상과 동반이 된다면 특히 노인에서는 즉시 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

 

어지러움 예방/생활습관

급격한 자세 변화, 급격한 머리 움직임등을 피하도록 합니다.